沉睡的酷刑

3.枯骨

周孝鹏脸色微沉，命女警原地待命，自己则带着其他人朝河边的梧桐树走去。

曾韵犹豫片刻，选择留在叶天蓝身边。远远地，周孝鹏一行人的手电筒光影围绕梧桐树转了两个圈，慢慢朝她们折回来。

按照周孝鹏的意思，既然梧桐树下没有任何异常，所有人暂时先回客栈，奈何叶天蓝又嚷又叫，对靠近自己的人拳打脚踢，就是不愿挪动半步。

众人无奈，只得留曾韵陪她。幸好民俗村崇尚”亲近自然“，有帐篷睡袋出租，总算没有让她们以地为席，以天为被。

清晨，刺目的阳光令曾韵本能地翻了一个身，睁眼就见一个个山丘连绵起伏。她闭上眼睛，用力睁开，不远处的梧桐树下，蜿蜒的田埂映人她的眼帘。

顷刻间，曾韵脸色微变，猛地坐起身，就见叶天蓝正盘腿坐在她脚边，仰头呆呆地望着梧桐树。

”天蓝，告诉曾阿姨—“她习惯性伸手，手掌在半空中僵住了，自闭症患者无法忍受肢体接触。

曾韵凝视叶天蓝的侧脸：”天蓝，妈妈有没有说过，陈叔叔是你的什么人？“她并没有忘记，客栈的服务员证实，叶云秋与陈浩是以夫妻身份登记入住的。

叶天蓝默不作声，把布艺树夹在胳膊下，从自己的双肩包内拿出素描本和铅笔，”噌噌“几笔，熟练地画出了昨晚那幅画。

曾韵撕下画纸，卧趴在地，透过草叶的缝隙朝远处看去，田埂瞬间变成了一座座小山丘。她久久注视前方，眼睛所到之处，与叶天蓝笔上所绘十分相似，唯一的差别，她只画了一棵小树苗，而她的眼前是一整排高大的梧桐树。

如果画上的人正在种树呢？

曾韵站直身体，远眺枝叶繁茂的梧桐树。 据她所知，周家庄民俗文化村是近十年才慢慢建起来的，河边的这排梧桐树差不多也就十年的树龄罢了，可叶天蓝今年也才十岁！ 她越想越糊涂，远远就见周天礼拿着一大摞东西往北边的宗祠走去。

”周老板！“曾韵叫住了他，忽然，她想起，周天礼曾打听过叶天蓝的名字，便咽下已经到嘴边的话，问：”周老板，一大早就忙上了？“

周天礼”呵呵“一笑，回道：”虽然客栈的客人走得差不多了，但村子里还有不少游客。按原本的日程安排，今天得做一场祭祀典礼，晚上还有篝火晚会……曾小姐放心，只要叶小姐还在村子里，大家一定会帮忙找到她的。“

曾韵笑了笑，问道：”周老板，整个周家庄就只有南边一条出路吗？云秋会不会跑到北边的树林，不小心迷路了……“

”不会，不会。“周天礼连连摇头，”村里开凿人工河的时候，故意把整个村子都围住了，只留村口一座拱桥出入。村子里没有船，除非叶小姐游水离开……“

”爸爸！“周盼盼由远及近走来。+

曾韵闻声回头，就见她头簪紫檀玉簪，水滴状点翠耳环随着她的步伐微微荡漾，在阳光下熠熠生辉。

她身穿月白色交领中衣，下身的浅绿色马面裙摆上绣着碧绿的竹叶，那耀眼的翠绿与对襟褂子的绲边遥相呼应。

有那么一瞬间，曾韵觉得，她就是从明朝穿越而来的仕女。

”曾小姐。“周盼盼腼腆地打招呼。曾韵随口问：”周小姐，这是祭祀的礼服吗？真漂亮。“

”女人是不能参加祭祀活动的。“周盼盼疏离地笑了笑，回头对周天礼说，”爸爸，你一晚上没睡，祭坛那边，我去准备吧。“说话间，她的目光落在曾韵手中的画纸上，微微皱了皱眉头。

”周小姐，你见过这幅画？“曾韵敏锐地察觉了周盼盼的异样，周天礼这才注意到她手中的画纸。

周盼盼抬头看一眼河边的梧桐树，轻轻摇头，接过周天礼手上的东西，往北边的祭坛去了。

此时，周孝鹏一行人正往这边走来，曾韵压低声音问：”你知道画上的人是谁吗？“见他不答，她又道，”这么说吧，河边的这排梧桐树是什么时候种下的，是谁种的？“

”曾小姐，昨晚我们检查过几遍，并没有任何发现。我已经吩咐下去，今天会在河里打捞……“

”云秋不会有事的！“曾韵高声打断了他，”警察要找的是活人，不是尸体！“

众人沉默了。其实曾韵心知肚明，整个周家庄犹如一间密室，村民和警察找了一下午都不见叶云秋的踪迹，她恐怕已经凶多吉少。

曾韵强压下忧虑，沉声说：”无论是神秘人送来的残照，还是天蓝的画，都指向这排梧桐树。周警官，难道你不觉得，我们首先应该弄清楚，是谁种下了第一棵梧桐树吗？“

”第一棵？“周孝鹏伸手朝正前方指去，”曾小姐是说这一棵吗？“

此刻虽已是金秋十月，但梧桐树下的植被依旧碧绿青翠，并没有挖掘过的痕迹。可叶天蓝的话，明显地指向这一处！

最后，周孝鹏无法，亲自与几名民警拿来铁锹，在树下挖掘起来。 不过几分钟的时间，周孝鹏等人已经挖了近一米深的土坑，清晰可见梧桐树的树根。他扔下铁锹，对着曾韵冷哼：”曾小姐，现在满意了吗？“

突然间，众人只听”咔嚓“一声，一个民警急道：”队长，好像有些不对劲。 话音未落，他撬出铁锹，一只灰黑色的骷髅头“咚”一声掉落土坑，空洞的眼窝内填满黑漆漆的泥土，仿佛一双黑不见底的眼眸，正直勾勾盯着众人。

所有人都呆住了，曾韵怎么都没想到，会在梧桐树下挖出一具枯尸。

顷刻间，叶云秋在《民俗村遗案》题记中描绘的画面，铺天盖地向曾韵袭来：野草之下，根蔓之上。漆黑的土壤，沉睡的枯骨，盘旋的冤魂……

一切的一切竟然与叶云秋的文字丝毫不差！

曾韵失神地往后退去，手机掉在了地上。她回头看去，叶天蓝就坐在不远处的草坪上，面无表情看着他们。

“扑通”一声，曾韵摔倒在地，脑海中掠过叶云秋千奇百怪的拖稿理由：

“曾韵，我想用纪实小说的表现形式……曾韵，天蓝画了一幅画……曾韵，小说不能写得太真实……”

如果叶云秋所说都是事实呢？

曾韵艰难地站起身，跌跌撞撞跑向叶天蓝，抓着她的胳膊急问：“你妈妈到底发现了什么？这是你们第一次来到周家庄，对不对？她与你说过什么……”

“啊！”叶天蓝闭着眼睛歇斯底里地尖叫，用力推搡着曾韵。

“天蓝！”曾韵死死抓住她，急促地问，“你的妈妈是不是在收集资料的时候，发现了凶杀案？你快告诉我！”

“曾小姐！”周孝鹏最先醒悟，抓着曾韵的手腕隔开她和叶天蓝。

“你知道什么！”曾韵用力推开他，转头对叶天蓝说，“你妈妈很危险，昨天的短信一定是凶手发的！”

“啊！”叶天蓝的眼泪涌出了眼眶，双手使劲揪扯自己的头发。

“快，抱住她！”周孝鹏一边吩咐女警，一边拽住曾韵，怒道，“你说的全都是猜测……”

“队长，祭坛那边好像有些不对劲。”

民警的话音未落，众人忽见不远处的宗祠火光冲天，烈焰几乎染红了大半的天空。